Par Mylène Philipona, étudiante en architecture à la HEIA-FR et ambassadrice du domaine ingénierie et architecture
Lorsque j’ai choisi de partir dans le cadre du programme Erasmus, je souhaitais avant tout vivre une expérience qui dépasserait le cadre traditionnel des études. En tant qu’étudiante en architecture, j’éprouvais le besoin de découvrir d’autres méthodes d’enseignement, d’évoluer dans un environnement nouveau et de me confronter à des approches différentes de la discipline. Mon désir de me challenger, d’élargir ma vision du monde et mon envie d’expérimenter la vie en bord de mer m’ont conduite à sélectionner le Portugal, et plus précisément l’Algarve, comme destination.
Ce choix n’était d’ailleurs pas anodin : ce n’était pas ma première fois au Portugal. Quelques années auparavant, j’y avais passé quelques jours seule, poussée par l’envie d’aventures, de tester ma capacité à voyager seule et à sortir de mes repères. Ce court séjour m’avait marquée et m’avait montré que j’étais capable d’aller à la rencontre d’un pays seule, d’y trouver ma place et d’y ressentir un profond sentiment de sérénité. Revenir en Algarve dans le cadre du programme Erasmus s’est donc imposé comme une évidence, presque comme un prolongement naturel de cette première expérience qui m’avait déjà donné envie de mieux comprendre ce pays, sa culture et son architecture.
Ce semestre à l’étranger s’est révélé être une immersion particulièrement enrichissante. J’ai eu l’occasion de visiter plusieurs œuvres emblématiques d’Alvaro Siza, figure majeure de l’architecture portugaise, ainsi que des réalisations d’architectes moins connu·es que ma curiosité m’a encouragée à découvrir. Ces visites m’ont permis de comparer les constructions suisses avec les constructions portugaises et de réaliser la différence en terme de normes et de règlement d’un pays à l’autre.
En parcourant des bâtiments variés, des projets emblématiques aux réalisations plus modestes, j’ai compris à quel point l’architecture peut être pensée autrement selon le climat, la culture ou encore la manière dont les habitant·es vivent l’espace. Cette immersion a nourri ma réflexion personnelle mais a surtout enrichi mon regard et rempli mon esprit de nouvelles références, d’images et d’inspirations qui, j’en suis certaine, influenceront mes projets futurs et ma manière d’aborder le processus de réflexion.
Les bénéfices personnels de cette expérience ont été tout aussi déterminants. J’ai encore plus développé mon anglais, commencé à apprendre le portugais et noué des relations riches avec des étudiantes et des étudiants locaux ou participant également au programme Erasmus. Ces rencontres ont constitué un véritable soutien et ont contribué à faire de ce séjour un moment marquant de mon parcours.
Vivre plusieurs mois dans un pays étranger m’a permis de développer une plus grande confiance en mes capacités, notamment en matière d’adaptabilité face au changement. J’ai appris à m’ouvrir davantage à des cultures différentes, à faire preuve de curiosité et à oser sortir de ma zone de confort.
À celles et ceux qui hésitent encore à partir, je ne peux que recommander cette expérience. Elle représente bien plus qu’un simple échange universitaire : c’est une opportunité unique de croissance personnelle et professionnelle. Un semestre Erasmus enrichit profondément et ouvre de nouvelles perspectives sur le monde et sur soi-même.
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