Initiative intergouvernementale de coopération scientifique en Europe (35 pays membres), créée en 1971 pour assurer une meilleure coordination des activités de recherche menées au niveau national:

• Recherche fondamentale et pré-compétitive
• Sciences exactes/naturelles, technologiques, médicales, agricoles, sociales/humaines - avec libre choix du sujet (approche bottom-up)
• Actions collaboratives (Actions), projets collaboratifs interdisciplinaires (Trans-Domain Proposals), projets de recherche individuels (Projects)
  

Les chercheurs suisses peuvent:

• Proposer que la Suisse participe à une action COST déjà en cours (soumission à tout moment)
• Lancer un projet de recherche individuel suisse dans le cadre d’une action COST à laquelle la Suisse participe déjà
• Lancer une nouvelle action COST