Les hautes écoles s’engagent «Pour des soins infirmiers forts»

Pour Nataly Viens Python, il convient d’abord de rappeler le contexte dans lequel intervient cette initiative. En effet, le système de santé est confronté à plusieurs défis urgents : le vieillissement de la population qui va de pair avec une augmentation des maladies chroniques, l’évolution de la prise en charge des patient·es (diminution de la durée des hospitalisations et augmentation des prestations de soins à domicile) et enfin des soins toujours plus complexes dans tous les secteurs d’intervention. « Ces changements exigent un haut niveau de compétences infirmières. Avec son niveau Bachelor, la formation en HES est donc particulièrement pertinente pour former des professionnel·les à la hauteur de ces défis. La fonction de leader des infirmières et infirmiers est fondamentale et toujours plus importante. Elles·ils doivent pouvoir coacher le personnel soignant, accompagner les proches aidants, dispenser une expertise clinique, détecter les complications, assurer la sécurité des soins et savoir réagir face aux situations quotidiennes. L’infirmier·ière HES assure ainsi un rôle indispensable en première ligne auprès des patient·es. »

Les patient·es sont encore et toujours au cœur des préoccupations des infirmier·ères. La qualité des soins est essentielle pour la profession mais elle est mise à mal par la pénurie de personnel soignant, déjà perceptible dans certains milieux. L’initiative apporte des solutions concrètes à ce problème, comme l’explique Carole Wyser : « Les compétences des infirmiers et infirmières ainsi que la dotation en personnel soignant qualifié ont un impact significatif sur la qualité des soins et la sécurité des patient·es. Cette initiative, qui soutient tant la formation que l’amélioration des conditions de travail, est donc cruciale pour apporter des réponses durables à la pénurie du personnel infirmier. En effet, si l’un des enjeux est de former en nombre suffisant du personnel soignant hautement qualifié, il importe de pouvoir améliorer les conditions de travail (structure favorable à la vie familiale, rémunération, reconnaissance d’une autonomie de prescription, évolution de carrière) pour prévenir les abandons prématurés de la profession. »

Car le constat est sans appel : près d’un tiers des infirmier·ères quitte la profession avant l’âge de 35 ans. Pour Nataly Viens Python, « il s’agit d’une question déontologique : pourquoi former des professionnel·les qui ne bénéficieront pas des conditions nécessaires pour mettre en pratique leurs compétences ou garantir la qualité des soins et qui quitteront la profession, épuisé·es, à peine âgé·es de 35 ans ? ».

Pour Jacques Chapuis également, qualité des soins et carrières infirmières vont de pair : « conserver les infirmier·ères expérimenté·es en poste revient à s’assurer de leur satisfaction au travail et cette dernière repose, entre autres, sur l’adéquation entre la réalité clinique et les valeurs de la profession. A cet égard, la qualité des soins prodigués et la sécurité des usager·ères constituent des valeurs-clés sur lesquelles les infirmières et infirmiers ne sont pas prêt·es à transiger. »

Les conditions de travail actuelles des infirmier·ères ne semblent pourtant pas avoir entravé l’enthousiasme de la jeune génération pour cette profession, bien au contraire. La HES-SO a connu un record d’inscriptions pour le Bachelor en Soins infirmiers à la rentrée 2021. Le nombre d’étudiant·es en 1^ère année avoisine les 1'000, soit une augmentation d’environ 17% par rapport à 2020. Des chiffres qui interpellent vu le contexte parfois difficile dans lequel exercent les infirmier·ères. Pour Jacques Chapuis, « le Covid-19 a certainement mis en valeur les infirmières et les infirmiers. Une partie de la population a compris que le système sanitaire est porté par cette profession-pivot. Les jeunes nous disent que cette profession donne du sens à l’étude et aux efforts à consentir ; cette notion de sens me paraît centrale. » Une analyse que partage Nataly Viens Python : « Contrairement à ce que certains pourraient penser, les jeunes ne cherchent pas du tout à fuir les difficultés. Ils sont en recherche d’un travail qui fasse du sens, qui leur procure des responsabilités et de la fierté. » Carole Wyser note également l’importance et l’attractivité du titre de Bachelor : « Le niveau de formation Bachelor ouvre des opportunités d’évolution professionnelle intéressantes, notamment dans une perspective de Life Long Learning et d’une reconnaissance de la pratique avancée. » Le défi est maintenant que ces jeunes infirmières et infirmiers poursuivent leur engagement dans la profession bien au-delà de l’âge de 35 ans.